Fibromyalgie betekent letterlijk: pijn in bindweefsel en spieren. Patiënten met fibromyalgie hebben last van chronische pijn, stijfheid en vermoeidheid. Als gevolg van de klachten worden veel gewone bezigheden lastiger om uit te voeren. Slapen gaat vaak minder goed, ondanks dat je lichamelijk moe bent.

De klachten kunnen verder verschillen van persoon tot persoon en zijn niet bij iedereen even ernstig.

Fibromyalgie is geen ontsteking. Ook raakt het lichaam niet fysiek beschadigd door de aandoening. Wel kan de lichamelijke conditie, als gevolg van de ziekte, achteruit gaan.

Oorzaak

Het vreemde van fibromyalgie is dat er geen duidelijke oorzaak is voor de aandoening. Bij patiënten is er geen afwijking in de spieren of gewrichten. Er wel zijn aanwijzingen dat er in de hersenen sprake kan zijn van een verkeerde afstelling in het pijncentrum.

Wat zijn de symptomen van fibromyalgie?

Bij fibromyalgie hebben patiënten last van de volgende (veelvoorkomende) symptomen:

• Chronische vermoeidheid
• Pijn in de rug, nek, schouders, het borstbeen, zijkant van de heupen of de binnenkant van de knie
• Stijfheid, vaak in de ochtend of nadat je een tijd stil hebt gezeten/gestaan
• Krachtsverlies in de spieren
• Stemmingswisselingen
• Angst of depressieve gevoelens
• Problemen met de concentratie of vergeetachtigheid

Overige klachten

De volgende klachten komen minder vaak voor:

• Hoofdpijn
• Zwaar gevoel in de armen of benen
• Een branderig gevoel in of op de huid
• Minder gevoel in of op de huid
• Darmkrampen en buikpijn
• Opgezette tenen, vingers of enkels
• Geheugenverlies

Er kunnen ook nog andere klachten optreden. Daarnaast kunnen de klachten in de loop van tijd qua intensiteit afnemen of toenemen.

Gevolgen

Als gevolg van fibromyalgie kunnen de dagelijkse bezigheden moeilijker worden. Je krijgt bijvoorbeeld problemen met:

• Het doen van het huishouden, zoals schoonmaken en tassen boodschappen dragen
• Werken, vooral fysiek werk wordt zwaarder
• Sporten

Bij sommige patiënten is het zelfs te zwaar om uit de stoel te komen en weer op te staan.

Wat kun je zelf doen?

Lichaamsbeweging

Lichaamsbeweging vermindert de klachten. Door je spierkracht en uithouding te verbeteren ben je beter in staat om deel te nemen aan normale dagelijkse activiteiten.

Wandelen, fietsen en spieroefeningen zijn ideaal. Zwemmen wordt ook aangeraden, behalve wanneer je uitgesproken nek- en schouderklachten hebt.

Goede slaaphygiëne

Als je slaapproblemen ervaart, probeer deze dan te verminderen door volgende zaken te vermijden:

• koffie;
• alcohol;
• lawaai;
• stress.

Vermijden van negatieve factoren

Probeer negatieve gedachten, zoals angsten en overtuigingen in verband met pijn, vermijding en catastrofale gedachten het best actief te vermijden.