Artsen schrijven te vaak antidepressiva voor, ook voor langdurig gebruik. Hoog tijd dus om de indicaties voor het gebruik van deze geneesmiddelen op een rij te zetten.
Bijwerkingen zijn ongewenste of onbedoelde effecten die optreden bij het gebruik van medicijnen.

Antidepressiva zijn, mits uitzonderingen, niet aanbevolen bij een lichte tot matige depressie. De niet-medicamenteuze behandeling bestaat uit begeleide zelfhulp, groepsprogramma’s voor fysieke activiteit en cognitieve gedragstherapie. Onafhankelijk van de ernst van de depressie zijn een vaste dagstructuur, een goede slaaphygiëne en het plannen van activiteiten belangrijke aandachtspunten bij de behandeling van een depressie.

Er is wel voldoende wetenschappelijk bewijs voor het effect van antidepressiva bij chronische depressies (meer dan twee jaar).Het effect van psychotherapie lijkt kleiner te zijn bij een chronische depressie dan bij een acute depressie. Een medicamenteuze aanpak is in dit geval dus aangewezen. 

Antidepressiva hebben veel ongewenste effecten zoals maag-darmklachten, gewichtstoename en seksuele stoornissen. Ondanks de vele neveneffecten worden antidepressiva voor verschillende psychiatrische aandoeningenvoorgeschreven (bv. angststoornissen, boulemia nervosa, posttraumatische stressstoornis). Gelukkig bestaan er nog natuurlijke alternatieven die je kan gebruiken zonder andere bijwerkingen. Het effect van deze middelen blijft hetzelfde maar je wordt daar niet verslaafd aan.

Mogelijke bijwerkingen van SSRI’s (selectieve serotonine heropname remmers)

SSRI’s kunnen één of meer van de volgende bijwerkingen hebben:

• maag- en darmklachten (misselijkheid, braken, diarree)
• nervositeit
• hoofdpijn
• toegenomen prikkelbaarheid of agressie
• gewichtsafname of toename
• slapeloosheid
• seksuele stoornissen of het verlies van seksuele gevoelens
• bloedingsstoornissen (sneller blauwe plekken)

Mogelijke bijwerkingen van TCA’s (tricyclische antidepressiva)

TCA’s kunnen één of meer van de volgende bijwerkingen hebben:

• droge mond
• droge ogen en wazig zien
• moeilijk plassen
• verstopping van de darmen
• seksuele stoornissen (zoals minder zin in seks)
• duizeligheid
• versnelde hartslag door tijdelijk verlaagde bloeddruk
• sufheid
• verwardheid
• gewichtstoename (door meer eetlust)
• verminderde hartwerking